Nasceu no dia 08 de março de 1495, em Montemor-o-Novo, Portugal. Sua vida foi marcada por constante busca de aventuras. Aos 8 anos, fugiu de casa. Foi pastor, camponês, soldado, vaqueiro, pedreiro, mascate, enfermeiro, livreiro e santeiro. Viajou por toda a Europa e andou pela África. Por várias vezes, correu perigo de vida. Conta-se que sua mãe morreu de tristeza e de saudade do filho desaparecido, e que o pai se fez monge. Ao retornar de Gibraltar, montou uma pequena livraria em Granada, Espanha. Assistindo a um sermão de São João d'Avila sobre o mártir São Sebastião, João de Deus foi tocado pela graça. Pôs-se a bater no peito e a gritar dentro da Igreja, pedindo misericórdia a Deus e que perdoasse seus pecados. Coloram-no em um hospício, julgando-o louco. Experimentou na própria carne o tratamento desumano a que eram submetidos os doentes mentais. Aconselhado por São João d'Avila, dedicou totalmente sua vida aos desvalidos. Fundou numerosos hospitais, onde os doentes eram tratados como seres humanos e como filhos de Deus. A ele juntaram-se colaboradores que deram origem aos irmãos dos Enfermos. Morreu em Granada, no dia 8 de março de 1550. Leão XIII o declarou "Patrono dos Hospitais". Oração Prece dos Pobres de Deus Oprimidos Deus, nosso Pai, São João de Deus entregou a vida em favor de paralíticos, mancos, leprosos, mudos, inválidos, tinhosos, loucos, decrépitos, peregrinos e errantes. Por sua intercessão, vos pedimos, Senhor: não fechemos nossos corações aos desvalidos de nossos tempos, os que nossa sociedade de consumo, sempre "limpa" e bem cheirosa, mal consegue suportar, e que, como lixo humano, são confinados nos bolsões de miséria, nos asilos, hospícios e hospitais psiquiátricos. Senhor, dai-nos a vossa compaixão, para que busquemos, todos juntos, aliviar dores e sofrimentos.
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